A kutyák általában a szülés előtt 2–3 nappal kezdik el a tejtermelést (laktációt).
Minden kutyánál eltérő lehet: némelyik korábban, mások később kezdi. A hormonális változások, különösen a prolaktin szint emelkedése indítja el a folyamatot, hogy a kölykök azonnal kapjanak tejet. Ha laktációt lát, az jelezi, hogy a szülés közeledik.