Mint minden emlősnél, a kutyák csontváza is három alapvető funkciót lát el: védi a belsejüket, stabil bázist ad a testnek, és lehetővé teszi a mozgást. A csontok tárolnak vitaminokat, ásványi anyagokat, és biztosítanak alapanyagokat. A kutyák csontváz felépítése alapvetően megegyezik a zsiráfé, ló, egér vagy ember csontvázával – a különbségek a méretben és formában rejlenek, nem a csonttípusokban.
Gerinces állatok
A kutyák, mint az emberek, gerincesek. Ez azt jelenti, hogy a testem a gerincmentén épül fel, ami a központi idegrendszer házát adja – minden testi funkció alapja.
Csontok száma
Egy pomeránnak és egy nagy dánnek is 319 csontja van átlagosan (kivéve, ha műtét változtatta: farokécsapás, végtag-amputáció). A fajták különbségei a csontok méretében, hosszában, formájában rejlenek, nem a számban. A legnagyobb eltérés a koponyacsontokban van.
Csontváz felépítése
Három fő rész:
- Appendiculáris (végtagi): lábak és lábszárak csontjai
- Axialis (tengelyi): fő tengely – fej, nyak, gerinc, bordák, mellkascsont
- Viszerális (belsojti): kis csontos részek, pl. belső fül csontosai
Csont felépítése
Több rétegből áll:
- Perioszteum: a csontot befogó hüvely
- Kortikális csont: kemény, vastag, erőt adó réteg
- Kancellóz csont: belső, gubbas, méhes szerkezetű – növeli a stabilitást
- Velméd (csontvelő): a középpontban, zsírból, vörös és fehér vörsejtekből áll (főleg végtagi és tengelyi csontokban)
Ősztönös/genetikai hajlamok
A fajta-specifikus méretkülönbségek betegségeket okozhatnak. Nagy fajtáknál a testsúly terheli a csontvázat: panoszteitis (hosszú csontok velőjének gyulladása), csípő-dysplasia (nagy, nehéz fajták, de hosszú hátú kutyáknál is előfordul).