Az eutanázia görög "jó halál" szóiból származik – minimális szenvedés, stressz az állat számára. Az állatorvosok több gyógyszert is választhatnak. Gyakran adnak sedatívumot az ellazításra az eutanázia előtt, de a szedatívumok befolyásolhatják a keringést és késleltethetik a hatást.
Anyagok kiválasztása
Kiválasztási kritériumok: eltűnés ideje, megbízhatóság, a megfigyelők ráhatása. Faj, kor, szövetvizsgálat igény szerinti megfelelőség. Nem fordítható, személyzet védelme. Halál bekövetkeztethetné: agyi aktivitás megszüntetése, oxigénhiány, életfenntartó neuronok depressziója. Tudatelvesztés az izomkontroll elvesztése előtt – fájdalommentes.
Barbiturátok
Gyors hatású, olcsó, minimális kellemetlenség. De: képzett személyzet kell az iv injekcióhoz, az állatot rögzíteni kell. Kutyák, macskák, kisállatok, lovak. Pentobarbital: tudatelvesztés és szímegállás. Csendes, békés halál. Chloral-hidráttal kombinálva nagyállatoknál. A légzési központot depressziólja. Három adagolási út: iv, intracardialis (csak tudatlen/mélyen szedált állatra), intraperitonealis (15 percig hat kutyáknál/macskáknál). T-61: három eutanázia gyógyszer kombinációja. Tricain metán-szulfonát: amphibia/halak.
Inhalációs aneszetikumok
Sok inhalációs anyag, de kevés preferált. Éter: lassú, irritáns, gyúlékony. Metoxifluorán: lassú, agitáció, de rágcsálóknak OK. Izofuorán: bűvös szag, ellenállhatnak. Deszfuorán: legkevésbé oldódó, legbűvössebb. Halotan: preferált, gyors aneszetikum. Enfuorán: hatékony, de pajzsmérgeket okozhat. Szévofuorán: kevésbé hatásos. Kisállatok gázkamrába. Szén-monoxid tudatlosság után. Szén-dioxid, nitrogén, argon is. Dúsóxid más inhalációkkal, egyedül nem működik. Általános anesztezia + kalium-klorid (könnyebben beszerezhető, kevésbé toxikus a maradványban). Néhány anyag (pl. dúsóxid) emberek elhasználhatják, mások súlyos mellékhatást okozhatnak embereknél – problémás használatuk.
Nagyállatok
Kateterizáció kell a nagy mennyiségű barbituráthoz. Suomulose (Szecobarbital + Cinchocain) vagy Tributame (Embutramid, Klorokin, Lidokain) – kisebb injekciós volym, gyorsabb hatás. Tudatelvesztés és szímegállás külön.
Indokok
Egészséges és terminálisan betegek is. Szánalmas halál a szenvedő, idős, beteg állatoknak. Veszélyes fertőzések (vesegő), veszélyesen agresszív állatok. Vitatott: helyhiány otthon/menedékben, fogadási lehetőségek hiánya, kezelhető de anyagi eszközök hiánya miatt.