A felelős kutyatulajdonosoknak ismerniük kell, milyen állatorvosi gondoskodás szükséges a háziállat boldogsága, egészsége és jó életminősége érdekében. Melyik oltások, a metsztés/kasztálás döntése, és milyen teszteket/beavatkozásokat hagyjanak jóvá az éves vizsgálatokon – mindezt az állatorvossal kell megbeszélni az állat élete során.
Kezdő oltások
Az állatorvosok általában 6–8 hetes korú kölyköknél induló oltássorozatot javasolnak. Mivel ez az az idő, amikor az anya kolosztruma már nem véd, a kölyköket be kell oltani: kutyás adenovírus, parainfluenza, parvovírus, kutyadistemper vírus. A Bordetella-oltás (kennelköhögés) is ajánlott, ha a kölyök idegen kutyákkal kerül össze. A vesehánya-oltás 16–26 hetes kor között adatik, attól függően, mit ír elő az állam.
Kb. 6 hét az első sorozattól az állatorvosok „booster” (emlékeztető) oltást adnak a második sorozatból, hogy teljes védelmet nyújtsanak az első éves ellenőrzésig. A „Clinical Textbook for Veterinary Technicians” (Dr. Dennis M. McCurnin és Dr. Joanna M. Bassert) szerint az állatorvosok korona-, májgyulladás- és leptoszpirozis-oltást is javasolhatnak a adott régióban való előfordulástól függően.
Éves vizsgálatok
Az éves ellenőrzésnél az állatorvos teljes fizikai vizsgálatot végez: fül, száj, szem betegségjei. Megtapintja a hasat, meghallgatja a szívet és a tüdőt, átöleli a teste szerkezetét, daganatok/ daganatok keresése. A hőmérséklet, súly, légzési frekvencia rögzítésre kerül évről évre való összehasonlításhoz.
Kor és egészségtől függően az állatorvos vérvizsgálatot javasolhat. Fiatal kutyánál ez a bazisz a későbbi betegségek felismeréséhez; idősnél a szervbetegségek/élégtelenségek korai jeleit mutathatja. A székletvizsgálat bélparazitákra és a vérvizsgálat szívféregre szokott lenni az éves vizsgálaton, ha a kutya nem volt folyamatosan szívféreg-megelőzés alatt. Az oltások adagolása itt történik az állami protokollok és a tulajdonos preferencia szerint.
Gyakori sebészeti beavatkozások
Ha az éves vizsgálaton fogbetegség (parodontitis) jeleit látja az állatorvos, általában fogtisztító beavatkozást (dental prophylaxis) javasol. Az állat teljes narkózis alatt van, miközben a fogak késztetésre és polírozásra kerülnek, beteget/tört fogak eltávolításra. A fogak tisztítása megakadályozza, hogy a baktériumok a szájból a szívbe vagy más szervekbe jutva betegséget okozzanak.
Az állatorvos ajánlhatja a kasztálást/metszést is ugyanakkor, ha még nem történt meg, hogy elkerülje a dupla narkózist. A PetPlace.com cikkében („Kasztálás/metszés előnyei és hátrányai”) az állatorvosok szerint a korai sterilizáció megelőzi a peték és méhbetegségeket a lókáknál, és a herérakat és a prosztatitiszt a kanoknál.
Gyakori betegség tünetek
Dr. Alleice Summers könyvében („Common Diseases of Companion Animals”) számos kutyabetegség tünetét írja le, ami állatorvosi beavatkozást igényel. Lassultság, evéstagadás, köhögés: tüdőgyulladás és/vagy szíverbetegség jelei. Hányás, hasmenés: parvovírus, bélparaziták, pankreatitis. Gyakori vizelés, növekedett vízivágy, súlycsökkenés: cukorbetegség, pajzsmirigy túlműködés, veseélégtelenség. Rendszeres állatorvosi gondoskodással ezek többsége kezelhető/megelőzhető. Nélkülük mind halált okozhat.