A vesztibuláris rendszer az agyból a belfülbe futó idegekből áll, és felelős a test helyes működéséért a gravitációhoz képest. A vesztibuláris betegség az agy mozdulatok koordinálási képességét zavarja, és általában idősebb kutyákat (12 év felett) érint. Helyes diagnózissal és kezeléssel a kutya valószínűleg teljesen megépül. Ha gyanítja, hogy a kutyája vesztibuláris betegség jeleit mutatja, azonnal hívja az állatorvost, és beszéljen nyugodt hangon a kutyával, hogy nyugodt maradjon.
Orvosi kezelés
A minél előbbi állatorvosi beavatkozás elengedhetetlen. A kezdeti kezelés nagymértékben a kutya tapasztalt tünetein alapul. Gyakori tünetek: keringés, esés, hányás, étvágytalanság, botladozás, szemmozgás (fel-le, jobbra-balra), fejhajlás és koordináció hiánya. Például, ha a kutya hány és nem tud enni, az orvos motion sickness elleni gyógyszert írhat fel. Gyakori gyógyszerek: meklizin (0,5-1 mg/lb, napi kétszer) vagy difenhidramin (1 mg/lb, napi kétszer). A hosszú távú sikeres kezelés a betegség okától függ. Gyakori okok: fülgyulladás, hypothyreosis, mérgezés, rák, encephalitis. Fülgyulladás vagy fertőzés okozta encephalitis esetén az antibiotikumok hatékonyak mind a fertőzés, mind a következményes vesztibuláris betegség ellen. Hypothyreosisnál a pajzsmirigy-pótlás nagyon hatékony, és a vesztibuláris betegség általában 2 hónapon belül elmúlik. A mérgezést fülbeadott gyógyszerekkel kezelik. Rák esetében a belfülben vagy az agyban lévő daganatok okozhatják a szindrómát; a daganat kicsinyítése vagy eltávolítása (ha lehetséges) általában hatékony. Létezik egy Idiopathic Vestibular Syndrome (ismeretlen okú) forma is, ahol a tünetek hirtelen jelentkeznek, idősebb kutyáknál gyakori, és kb. 2 héten belül magától elmúlik.
Otthoni gondoskodás és helyreállítás
Az ápolás és a jó otthoni gondoskodás kulcsfontosságú a helyreállítás alatt. Bár a vesztibuláris betegség nem életveszélyes, szorongást keltő látni a kedves kutyát ilyen tünetekkel. A helyreállítási idő a kutya kora és általános egészségi állapota szerint változik. Döntendő, hogy a kutya pihenjen és elegendő csendet kapjon. Ha fel kell emelni vagy hordani, fogja meg a lábtalpait, hogy elkerülje a desorientációt. Az egyensúlyvisszaállításhoz segít, ha a lábak a talajon, a szemek a horizonton vannak. A prognózis általában nagyon jó. Még ha nem is épülnek 100%-ban, teljes, jó életet élhetnek. Ha visszautasítás vagy rosszabbodás jeleit látja, azonnal forduljon az állatorvoshoz.