A horgosférgek a talajban élnek, kutyák szájjal felvehetik vagy a lábak bőrének beledolgoznak ásatás közben. Anyatejjel is átadódhatnak a kölykökre. A gyomorból a vékonybélbe kerülnek, a falhoz kapkodva vérzik. Felnőttek, petéket tennek, amik a széklettel kijutnak. Veszélyesek: anémia, fekete/tejszínes széklet, száraz/tompa szőr, ritkán tüdőgyulladás.
Anémia
Leggyakoribb jel. Kölyökök legsebezhetőbbek. Anémia → energiahiany, lassulás, ok nélkül összeesés. Az ínyak elege sápadt. Ha ezek vannak → azonnali állatorvos! Anémia és fertőzés kezelése is.
Tüdőgyulladás
Gyakran figyelmen kívül hagyott jel. A larvák a tüdőbe vándorolnak → fertőzés. Néha egyetlen tünet: köhögés. A kutya rendkívül gyenge, vékony, kezeletlenül halál.
Egyéb jelek
Fekete/tejszínes széklet, hányás, hasmenés, kölyköknél lassú növekedés, szőr: száraz, törékeny, tompa. Bármelyik jel → állatorvos a diagnózis és kezeléshez.