A szírféreg parazita, ami az értékelt gazdát élte. Kutyák és macskák leggyakrabban szúnyog harapása által fertőznek meg. A larvak 3 hónapon át nőnek a testben, vándorolva a szívhez. Felnőtt szírféreg szaporodik, elzárja a szív kamráit és ereit. Más szervet is károsíthat, halállal végződhet kezelés nélkül.
Megelőzés
A szírféreg MEGELŐZHETŐ ÉS MEG IS KELL. Kezdés előtt tesztelje a kutyut a féregekre, és rendszeresen utána is. Utána az orvos havi megelőzési programot írhat fel (Heartgard, Sentinel).
Opciók: napi/havi rágótabletta, topikus gyógyszer, 6 havi injekció (csak kutyákra). Ezek a larvákat ölik meg, mielőtt felnőtté válnának.
A siker kulcsa: a gyógyszer pontos adagolása. Konzisztencia! Néhány orvos egész évre javasolja (más paraziták ellen is véd), mások csak a szúnyogidőszakra (tavasz/nyár). Melegebb éghajlatban évközi ajánlott.
Mikor kezdjük?
Kölyköknél 4 hetes kortól, cicanőknél 6 hetes kortól. Ha ez az időpont esik a szúnyogidőszakba, konzultáljon az orvosával. Mindig kezelje a szúnyogidőszakban (USA legtöbb részén: késő tavasz/nyár). Melegebb éghajlatban évközi.
Tünetek
Sajnos NINCS korai tünet. ~7 hónap után: súlycsökkenés, köhögés, letargia. Vérvizsgálat mikrofilariákat mutat, de 7 hónapig nem megbízható. Ekkor súlyos fertőzés, azonnal kezelés kell. A kutyu kezelése nehéz, drága, hónapokig tart a felépülés.
Macskák
Nincs hatékony kezelés a macskák szírféregére. Macskák ellenállóbbak, gyakran öngyógyulnak. De ha a féreg nő, a halott féregek kiválasztása 쇼크를 okozhat, ami életveszélyes.