A szívféregek pont az: féreg, ami a cike szívében él. Terjednek, ha a szúnyogok megharapják a cikét, és larvát továbbítanak a vérbe. Ezek a féregek nemcsak a szívet, de a tüdőt is károsítják az érvonalak elzárásával. Azonban a szívféreg könnyen megelőzhető az állorvosral beszélgetésével, és a cike rendszeres szívféreg gyógyszeres rejimén (tabletta vagy folyadék) elindításával.
Mikor kezdje
A Drs. Foster & Smith szerint a cikéknek bizonyos típusú szívféreg gyógyszert adhatnak 4 hetes koruktól. A Petco azonban azt javasolja, hogy a rendszeres szívféreg rejim 6 hét és 6 hónap kor között kezdődjön. Emellett mindig fontos beszélni az állorvosával arról, mikor kezdjen szívféreg megelőző programot, és melyiket válassza. Néhány gyógyszer vértésztet igényel előírás előtt.
Ha a cike 6 hónapnál idősebb, és nem rendszeres szívféreg megelőzésen van, már lehet, hogy szívféreg van. Fontos azonnali beszélgetés az állorvossal a gyógyszer beszerzéséről. Ebben az esetben az állorvos vértésztet fog végezni bármilyen gyógyszer adása előtt, hogy biztos legyen, a cikének nincs már szívféreg. A Petco szerint a már meglévő szívféregesekkel kezdenek gyógyszert, azok anafilaxis reakciót (súlyos allergiás reakciót) kaphatnak. A szívféregesek kezelése injekció formában elérhető. Azonban drága lehet, kórházi maradást igényelhet, és potenciálisan toxikus.
Évszak
Általános szabály, hogy ha az Önt megcsípik a szúnyogok, a kutyáját is. Azonban az állorvosok azt javasolják, hogy a kutyákat egész évben kezeljék szívféreg gyógyszerrel, mivel egyes gyógyszerek bélparaziták megelőzésére is szolgálnak. A Drs. Foster & Smith szerint a rendszeres rejimen maradás csökkenti a gyógyszer elfelejtésének esélyét. Ha inkább csak a melegebb hónapokban adna gyógyszert, mikor a szúnyogok kint vannak, a Dr. Foster & Smith az első szúnyog után javasolja a gyógyszer adagolását. Javasolt maradni a kapcsolatban az állorvossal, aki meghatározza, hogy mennyi ideig kell a cikének szívféreg gyógyszert venni.
Egyéb információk
Az Amerikai Szívféreg Társaság szerint az összes kutyát tesztelni kell a szívféreg gyógyszer kezdése után, hogy biztosítsák a hatékonyságot és hogy nem károsítja a cikét. Ha kívánják, rendszeres tesztelés is lehetséges utána. Tartsa szem előtt, hogy a cike kora és életmódja, a szívféreg gyakorisága a területen, a kihagyott vagy késett adagok, és a szívféreg gyógyszer típusa tényezőzzik be abba, hogy a cikét tesztelik-e szívféregre.