A kutyák hátsó végtagjainak romlása leggyakrabban degeneratív myelopátiával, más néven progresszív hátsó végtaggyengeséggel magyarázható. Ez az állapot bármely nagy fajta kutyánál előfordulhat, de a német juhászkutyáknál diagnosztizálják leggyakrabban.
Definíció
A degeneratív myelopathia egy olyan állapot, amely az idegrendszer centrumát tamad; a gerinc idegwevét, konkrétan a myelin és a fehéranyag axonok begyengülnek vagy eltűnnek. Bár ez a romlás bizonyos mértékben az egész gerincben előfordul, a leginkább a farok közeli thorakolumbális területen jelentkezik.
Symptomák
Az Amerikai Boxer Klub szerint a symptomák négy degenerációs szakaszban jelentkeznek: Először a kutya elkezdi behúzni a körmeit, ami körmsérülést okoz. Másodszor a kutya átkezdheti a hátsó lábait a sétakor. Ez az oldalsó iránytú hipmozgás instabilitásának eredménye. Harmadszor a kutya elveszíti a csípő kontrollját, instabilitás és súlyos ingadozás jelentkezik a hátsó végtagban. Végül a hátsó végtag teljes kontrollvesztése következik be, ami a farok behúzását eredményezi.
Előrejelzés
A Total-German-Shepherd.com és az Amerikai Boxer Klub egyaránt megjegyezi, hogy a degeneratív myelopátiára nincs ismert gyógyítás.
Kezelés
A Maybeck Állatorvosi Klinika szerint sok állatorvos mozgatás és vitamin-pótlás kombinációját javasolja a hátsó végtag romlásának lelassítására, de hangsúlyozza, hogy fontos a tulajdonosoknak felismerni, ha az eutanázia a legjobb opció az érintett kutyák számára.
Okok
A betegség terjedése, ahogy a német juhászkutyák előfordulási aránya mutatja, elsősorban genetikai. A Maybeck Állatorvosi Klinika olyan kutatási eredményeket is hivatkozik, amelyek szerint az autoimmun állapotokhoz is kapcsolódhat.