Az ASPCA (Amerikai Egyesület az Állatok Kínzásának Megelőzésére) szerint a kutyák rovhanyaga kétféle hernyó okozhatja: demodex és sarcoptes. A sarcoptes hernyók átadódnak egy fertőzött kutyától a másiknak, és teljes eltávolításuk szükséges a gyógyuláshoz. A demodex hernyók természetesen előfordulnak a kutyáknál, és csak akkor okoznak rovhanyagot, ha ismeretlen okokból túlnőnek. Demodex rovhanyag (vörös rovhanyag) esetén az immunrendszer erősítésére célzó étrend segíthet.
Az elmélet
Dr. Jeanette Thomason, naturpatikus állatorvos (Thewholedog.org) szerint a demodex hernyók okozta rovhanyagban szenvedő kutyák alacsonyabb immunfunkcióval rendelkeznek, ami nem tudja ellenőrizni a hernyók túlnövekedését. Azt is állítja, a demodex hernyók élettartalékot a kutyák vérében lévő élesztőkből, cukrokból és fehérjékből nyerik, amelyek az étrendből származnak, és egy specifikus étrenddel segíthető a kutyák a rovhanyag megszüntetésében.
Az étrend
A rovhanyagos kutyáknak ajánlott étrend nyers hús és csont alapú, teljesen mentes gabonától és egyszerű cukroktól. Zöldségeket is adhat, de csak minimálisan, és ezek is nyersesek legyenek. A kizárólag hús-alapú étrend kizárja a legtöbb élesztőtápláló elemet, és a vércukor csökken egy olyan szintre, ami nem elegendő a rovhanyag hernyók táplálkozásához. Thomason antioxidáns kiegészítők adagolását is javasolja a nyers hús étrend mellett.
Történelmi háttér
A rawfed.com (nyers étrendet propagáló weboldal) szerint a kutyák természetszerűen húsévők, és egészségtelenebbek, ha feldolgozott étrendet kapnak. Az oldal szerint a természeti étrendhez való visszatérés sok egészségügyi állapotot javít, beleértve a fogszuvaszkodást, a szőrminőséget és az általános energiaszintet.