Bevezetés
A szívféreg komoly, néha halálos állapot a kutyáknál. Fertőzés fertőző szúnyog harapásával terjed. Amikor egy fertőző szúnyog megharap egy kutyát, a féreg larvái belépnek a testbe, és felnőtt férgekké fejlődnek. Ezek a szívbe és a tüdőbe vándorolnak, ami végül szervkárosodást okoz. A tünetek súlyossága a férgek számától függ (American Heartworm Society). Kezdetben finomak, később egyre nyilvánvalóbbak.
Köhögés
Az elhízott kutya köhögést fejleszthet. A köhögés általában enyhe. Néhány kutyáknál véros köpetet is köhöghet fel. Ritkán a férgek maguk is kiköhöghetnek, láthatók a köpetben (Univ. of Florida IFAS Extension).
Fáradtság
A szívféregesek nem olyan aktívak és játékosak. Gyorsabban elfáradnak, nem tolerálnak sok fizikai terhelést.
Súlycsökkenés
Súlyvesztés lehetséges. Néha azért, mert kevesebbet eszik, de nem mindenkiénél látszik érezhetően az étvágycsökkenés.
Légzési tünetek
Nehezebb a légzés: gyorsabb, mélyebb légzés, stillenleg is légzési nehézség.
Szélróhamok
Súlyos esetben szélróhamok vagy átmeneti tudatvesztés, mert a férgek csökkentik az agyi vértáramlást. Súlyos szívféregbetegségnél gyakori a hasüreg duzzanata. Legrosszabb esetben a kutya összeomlik és hirtelen meghal a belső szervkárosodás miatt.