Sokan lakik olyan területen, ahol a szívféreg fertőzése nagyon valószínű. Ha kutyát diagnosztizálnak szívférggel, a kezelés hónapokig tart és nagyon drága. Az állatorvosok preventív gyógyszereket javasolnak a fertőzés kockázatának csökkentésére. Egyes állatorvosok azt is tanácsolják, hogy vegyenek háziállatbiztosítást a szívféreg kezeléssel járó költségek elhatárolására.
Diagnosztizálás
A szívféreg diagnosztizálása nehéz lehet, mivel csak a belsoerveseket érinti. Az egyetlen külső tünet, amivel azonosítható a fertőzett kutya, a köhögés. Egy egyszerű vérteszt bizonyítja a szívféreg jelenlétét, de ez csak a vérben lévő érettelen féregeket mutatja. A szív és tüdő röntgenfelvételei sorozata határozza meg, hogy érett féregek vannak-e, ami életveszélyes fertőzést jelent.
Kezelés
A szívféreg fertőzés kezelése több lépésből áll. Az első lépés a havi ivermectin-alapú szívféreg preventív termékek (például Heartgard® vagy Tri-Heart®) adagolása az vándorló érettelen féregek eltüntetésére. Az állatorvosok 1–3 hónapig javasolják ezt az előkezelést az érett féregek eltüntetése előtt, a kutya állapota attól függően. A melarszomin-dihydroklorid (Immiticide®, Merial) két-három adagban, a kutya alsó hátában intézett injekcióval szünteti meg az érett féregeket. Az utolsó injekció utáni 1 hónapos gyógyulási időszakban a háziállatot bentartani kell, minimális izgalommal. A szívverés sebességének nem emelkedése csökkenti az embólia kockázatát.
Költségek
A szívféreg-pozitív kutya kezelése kb. 300–1000 dollárba kerül. A kutya testsúlya szerepet játszhat a költségben. Az árak nagyban változnak az állatorvosok és az államok szerint. A háziállatnak több napot kell töltenie az állatorvosnál, és több alkalommal kell visszajönnie a követő kezelésekhez.
Háziállatbiztosítás típusai
Sok háziállatbiztosító cég létezik. Hasonlóan az emberi biztosításokhoz, franquíával és havi díjjal működnek. A legtöbb szolgáltató több szintű fedezetet kínál a havi kiadás, a франкó és a fedezet mértéke szerint. Alapszintű csomagok általában csak az állatorvosi költségeket fedik egy plafonig, míg a kiterjedtebb csomagok a kocsis díjától a háziállat elvesztése vagy halála-ig terjednek.
Háziállatbiztosítás-szolgáltatók
Amíg az állatorvosi rendelőben vár, és körülnéz a falakon lévő prospektusokon, nagy eséllyel látni fog legalább egy háziállatbiztosítást hirdető céget. A legismertebb és legnagyobb szolgáltatók: Petplan, VPI Pet Insurance és Pets Best Insurance. Ezek hasonló fedezetet kínálnak változó havi költségekkel, és az egész Egyesült Államokban érvényesek. Ha bizonytalan abban, hogy biztosítást kell-e kötni, és melyik szolgáltatónál, kérjen tanácsot az állatorvosától.