A neoplasia, azaz a rák akkor fejlődik, ha normális sejtek mutálódnak. A betegség bármelyik testszervet megragadhatja, beleértve a csontokat és a vért is. Bármilyen típusú rák diagnosztizálása a kutyus és a tulajdonos számára egyaránt rettegésre késztető. Sajnálatos módon a nyak több területe is érintett lehet, továbbá számos különböző rákos elváltozás jelentkezhet ezen a területen. Azok a tulajdonosok, akik bármilyen nyaki egészségügyi probléma jeleit veszik észre kutyájuknál, azonnal keressék fel az állatorvost.
Daganattípusok
Kutyáknál a larynx (hangszalag), a trachea (légcső) és az ösztrofag (étrendő) is érintett lehet daganatok által. Ezekben a nyaki régiókban számos különböző rákfajta is kialakulhat. Ide tartoznak az adenokarcinoma, chondrosarcoma, extramedullaris plazmacytoma, fibrosarcoma, leiomyosarcoma, lymphoma, osteosarcoma, rhabdomyoma és a squamous cell carcinoma (pajzsmirigy-sejtrák). Ezeknek a neveknek mind a nyakban rákot termelő sejtípus határozza meg. Például a lymphoma arra utalhat, hogy a nyaki limfa szövet érintett és rákos sejteket termel.
Okok
A larynx-, trachea- és ösztrofag-rákok kutyáknál mind ritkábbak. Azonban, bármelyik rákfajtával kapcsolatban, az ok általában ismeretlen. Lehetséges, hogy bizonyos karcinogénekkel (rákkeltő anyagokkal) való érintkezés vagy fogyasztás játszik szerepet. Ilyenek lehetnek a kutyataplálékban található vegyi anyagok, a rovarirtók, gyomirtók vagy bolha- és kullancsvedők elleni készítményekhez való ismételt kitettség.
Tünetek
A kutyák nyaki daganatai gyakran közvetlenül a nyakhoz kapcsolódó tüneteket produkálnak. Larynx daganattal rendelkező kutyák hangzásváltozást mutatnak (pl. máshangú ugatás). Elhízás is jelentkezhet. Mind a larynx daganatok, mind a trachea rák okozhat terhelési képtelenséget, a trachea rák esetében azonban enyhétől súlyosig terjedő köhögés is társulhat. Az ösztrofag rákos betegek pedig nehézségekkel küzdhetnek a nyeléssel, az evéssel és a visszafogatással. Súlycsökkenés és általános elterülés is gyakori.
Diagnosztika
Ha bármilyen rák gyanúja merül fel, az érintett kutatásnak számos diagnosztikai vizsgálaton kell átesnie. A kutyák nyaki rákjai esetében röntgenfelvényekkel kereshetők a nyakban lévő abnorm növedékek. Ha daganatot találnak, az érintett szövet biopsiáját is elvégezhetik. Az ösztrofag rákos kutyáknál ösztrofagoszkópiát is alkalmazhatnak, ami az ösztrofag belsejének vizuális vizsgálata. Ha metastázisok gyanúja van, további röntgenfelvételeket, CT-t vagy MRI-t végeznek a terjedés mértékének meghatározására.
Kezelés és prognózis
A kutyák bármilyen nyaki rákjának kezelése a daganat méretétől, helyétől és a metastázisok jelenlététől függően változik. Egyes kutyák esetében a daganat ceruziás eltávolítása lehetséges, miközben a nyaki izmok megfelelő funkciója megmarad. Mások esetében sugárkezelésre vagy kemoterápiára van szükség. Sajnálatos módon ezek a rákok mindegyike viszonylag ritka, így a prognózis megadása nehéz. Sok kutyának a daganat helye miatt rossz prognózisa van.