Sok kutya szenved élelmiszer-allergiában a tulajdonos tudta nélkül. Ez azért van, mert az élelmiszer-allergiákat gyakran tévesen inhalációs allergiának vagy más allergiának hiszik. A tünetek gyakran azonosak, és a sokan a tünetek kezelését preferálják az ok kutatása helyett. Ha a kutyája ismétlődő fülgyulladást, szőrvesztést, túlzott viszketést vagy lábharapást mutat, élelmiszer-allergia lehet az oka. Egy ételteszt biztosítja: eliminadozza az étel összetevőit. Sok kutya ugyanazokhoz a gyakori összetevőkhöz allergiás, és ezek eltávolításával megállapítható, hogy az étel okozza-e a szenvedést.
Fehérjék
A legtöbb kereskedelmi kutyatáp ugyanazokat a gyakori fehérje összetevőket tartalmazza, és sok kutya allergiás ezekre. A Doctors Foster and Smith szerint ezek: marhahús, csirkehús, tejtermékek, bárányhús, hal és tojás. Ezek a leggyakrabban használt összetevők a kereskedelmi diétákban; így a kutyák ismételt expozíció után allergiássá válhatnak. Ez nyilvánvaló a bárányhús esetében. Ez a fehérje eredetileg allergiás kutyáknak készült tápban volt, mert „új” fehérje volt, amit a kutyák nem ettek még. Ahogy a bárányhús népszerűbb lett, a kutyák bárány-allergiát fejlesztettek ki.
Az adott fehérjékre allergiás kutyáknak olyan táp kell, ami nem tartalmazza őket, pl. őzény, nyúl. A Hill’s, Purina és IVD márkák kínálnak ilyen „új” fehérjéket tartalmazó táplálékot, a vétorinári rendelőnél kapható.
Szénhidrátok
Ha kiveszi a fehérjét és helyettesíti, de a tünetek fennmaradnak, lehet egy másik összetevő az oka. Gyakran a kutyák allergiásak a kukoricára, búzára és szójára. A legtöbb kutyatáp kukoricát tartalmaz töltőanyagként. Néhány szakértő, mint Dr. Ian Billinghurst, a BARF diéta alapítója, azt javasolja, hogy a kutyáknak nincs szükségük szénhidrátokra az egészséghez és nem is kell enniük. Ha gyanítja allergiát, konzultáljon vétorinárral.
Tartósítószerek és édesítőszerek
A legtöbb kutyatáp tartósítószert tartalmaz – néhány természetes, de多數 mesterséges. Még az „all-natural” feliratú táplálékok is tartalmazhatnak mesterséges tartósítószereket. A Dog Food Project szerint a gyártóknak csak a saját hozzávalóikat kell felsorolniuk. Ha a beszállítók által vett összetevők már tartalmaznak tartósítószert vagy stabilizátort, a gyártó nem köteles felsorolni. Néhány kutya allergiás ezekre a kémikáliákra. Ha a gyakori fehérjék és szénhidrátok kizárása nem segített, váltson minden-naturális tápra mesterséges tartósítószerek nélkül.
Az édesítőszereket gyakran a rossz minőségű tápokhoz adják, hogy vonzzák a kutyákat. Nem adhat édesítőszert, és a kutya függővé válhat tőlük. A mesterségesen édesített ételek cukorbetegséget és allergiát okozhatnak, főleg ha a kutya kukoricára allergiás és a táp kukoricaszirupot tartalmaz. Kerülje a cukrot, fruktózt, glükózot, nádcukort, propilénglikolt és kukoricaszirupot tartalmazó táplálékokat. Az élelmiszer-allergiák gyakori és kellemetlenek. Az allergén azonosítása és elkerülése világszintű változást hozhat a kutya egészségében.