A terhesség sokféle fiziológiai és hormonális változást okoz a kutyáknál. A terhesség utáni hormonváltozások segíthetnek a tulajdonosoknak megérteni a hatásokat a kutya testére és az újszülött kölykökre. Néhány változás azonnal a szülés után, mások később, a kölykök lecsatolása és az új otthonokba kerülésükkor következik be.
Oxitocin
Az szülés utáni hormonváltozások szinte azonnal kezdődnek. Az újszülött kölykök látása, érzése, szaglása 자극ja a hypothalamuszt, ami közvetlenül kommunikál a hypophysiszissal, és az oxitocin termelését indítja el. Ez a hormon felelős a méhutó kiürítéséért, a tejszabadulásért, és az anya-kölyök kötelék kialakulásáért, magyarázza Dr. Nicholas Dodman (Pet Place).
Prolaktin
Egyéb hormon, a prolaktin is a szülés után felszabadul – a hypothalamus, az anyai viselkedért felelős agyközpont termeli. Ez a hormon felelős a tejtermelésért és az anyai védelmező viselkedés kialakulásáért. Főleg 자극ja az anyát, hogy melegen, etetve és biztonságban tartsa a kölyköket a teljes függetlenségig, kiegészíti Dodman.
DAP (Kutya nyugtató feromon)
Az anyakutyák szoptatás közben stresszoldó hormont is termelnek. Ez az ektopikus hormon a szájhártya körül található sebmirigyékben keletkezik laktáló anyáknál. A hormont „apasaine”-nek hívják, gyakori rövidítés: „DAP” (dog appeasing pheromone). Mivel ez a feromon csökkenti a stresszt, szintetikus formában előállítják a viselkedési problémák (stresszes ugatás, vizelet/széklet, nyüszítés, szorongás, félelem, rágás) kezelésére, írja Pat Miller (Whole Dog Journal).
Megfontolások
A szoptatás fázisában bekövetkező hormonváltozások szőrkiesést is okozhatnak. Néha a szőrkiesés mértéke aggasztó, de ez teljesen normális. A napi kartyolás megelőzheti a szőrök felhalmozódását a padlóon, ruhán, bútoron, és a megfelelő táplálkozás elengedhetetlen a szoptató kutyának, a Drs. Foster & Smith Veterinary & Aquatic Services Department szerint.
Szakértői betekintés
A szülés után a kutya reproduktív nyugiságba kerül. Másképp: az anya legalább 3 hónapig, néha tovább sem érdeklődik a tenyésztés iránt. Ezt a reproduktív pihenést „anoestrus”-nak nevezik. Ebben a fázisban az ovárium hormonjai az alapszintre csökkennek, szerint Vicky Myers-Wallen, a Cornell Egyetem állatorvosi karának hiteles theriogenologusa.