A vakítás, azaz a látásvesztés mindkét szemeben, gyakori probléma lehet a kutyáknál. Az embereknél hasonlóan ez gyakran a korral jár, de néhány betegség okozhat vakítást egyébként fiatal, egészséges kutyáknál is. Néhány kutya születéskor vak, ami általában az öröklött szemrendellenességek egyike miatt van. A kutyavakítás tüneteinek és okozó betegségeinek ismerete segít megérteni, hogyan gondoskodjunk róluk.
Glaucoma (Zöldhályog)
A glaucoma az ember és az állat közös gyakori szembetegsége. A betegséget a szem belüli nyomás növekedése jellemzi. A nyomás a szem természeti folyadékainak nem megfelelő kifolyásából adódik, és ha nem kezelik, a vakítás szinte garantált. Két osztályozás létezik: az elsődleges, öröklött állapot, ami gyakori fajta specifikusan (pl. basset hound, cocker spaniel), és a másodlagos, ami akkor alakul ki, ha egy másik szembetegség gátolja a szemfolyadék kifolyását.
A felismerés nehéz, mert általában csak egy szemében kezdődik, a másik kompenzálja a látásvesztést. Pirosodás vagy a retina felhőzése jelentkezhet. A nyomás fájdalmas lehet és migrént okozhat, ami étvágytalanságot és lethargiát eredményez. A gyógyszeres és szemcsepp kezelés drága lehet, mert élethosszig tart, és nincs gyógyír. A vakítás nem állítja meg a nyomást vagy fájdalmat, sok állatorvos az szem(ek) eltávolítását és a szempillák összevarrását javasolja.
Progresszív Retinális Atrofia (PRA)
A Progresszív Retinális Atrofia (PRA) egy öröklött szembetegség a tiszta fajták kutyáinál, ami szinte mindig teljes vakítást okoz. A betegség a szembeli pálcikákat érinti, amelyek a színt és a fényt érzik. A PRA fájdalommentes és mindkét szemet egyidejűleg érinti. Korai tünetek: a szempillák szélesebbedése, megnövekedett szemfény, rossz látás gyenge fényviszonyok között. Bár nincs gyógyír, antioxidánsok lassíthatják a haladást. A betegség kialakulása 1-2 évig tart, adva időt a kutya számára a látásvesztéshez való alkalmazkodásra. A PRA miatt katarakt is kialakulhat, ami fájdalmat és retina felhőzését okozza.
Krónikus Felszíni Keratitis (Pannus)
A krónikus felszíni keratitis, gyakran pannusnak nevezett, fájdalommentes gyulladásos szembetegség a kutyáknál. Tünetek: barna és rózsaszín pigmentfoltok, apró fehér kristályok a szaruháron. A betegség a külső és belső szempilla gyulladásával kezdődik, és a szaruhárra terjed. Kezelés nélkül a szaruhár felhőzik, teljes látásvesztést okozva. Leggyakrabban a német juhászkutya, a greyhound és a husky szenved benne, ami öröklött jelleget feltételez. Kezelés: szemcsepp, kenőcs, szteroidok. Nincs gyógyír, az élethosszig tartó gyógyszerkezelés szükséges.