Nem lehet pontos számot adni a világ laboratóriumainak számáról. Íme az okok:
* "Laboratórium" definíciója: A kifejezés rendkívül széles, és kutatási, tesztelési, orvosi, iskolai, vagy ipari laborra is utalhat.
* Központi adatbázis hiánya: Nincs globális szervezet, ami nyomon követné az összes laboratóriumot a világon.
* Méret változatosság: A laborok kicsik lehetnek, egyperszonás műveletektől a hatalmas multinacionális létesítményekig.
Azonban képet kaphatunk a méret rendjéről:
* Ezrek kutatólaboratorium létezik világosan, egyetemi, kormányzati és magáncégekhez kötődve.
* Az orvosi laborok száma jelentős, figyelembe véve a kórházi és klinikai tesztelési igényt.
* Sok iparág támaszkodik laborokra a minőségellenőrzéshez, termékfejlesztéshez és teszteléshez.
Összefoglalva, a világon létező laboratóriumok száma óriási és pontosan nem kvantificálható, széles körű diszciplínákat és célokat átfogva.