Hány kutyafajta van?
2009-ben világon 150-nál több hivatalosan elismert kutyafajta létezett. Minden kutya felhasználása, természete, aktivitási szintje vagy fizikai tulajdonságai határozzák meg a csoportját. Az American Kennel Club (AKC) hét csoportot használ a fajták elválasztására. Versenyeken minden fajta a saját csoportjában indul.
Sporting csoport (Vadászatsegítő kutyák)
Mutatók, apportőrök, spanielok, seterek. Legnépszerűbb házi kutyák a szeretetteljes, vicces természettől, a hűségetől és a készenléti hajlamtól. Eredetileg vadászati célból tenyésztettek, megőrizték a víz és a szabadtársaság szeretetét, rendszeres mozgásra van szükséguk. Kedves természettől és könnyű képzési képességtől szolgáltatási vagy munkakutya feladatokat is ellátnak: fogyatékkal élők segítése, robbanóanyag/drog keresés. Mindig jóindulatúak.
Terrier csoport
Lelkes, energikus kutyák, a legtöbb terrier fajta. Eredetileg kártevők ellen (Earth dogs – „földi kutyák”, mert alulról vadásztak). A nagyobb terrierek (Airedale, ír terrier) többcélúak: őrkutyák, hírnökök, vadászkutyák. A terrier-bulldog keverékek bulldog-agressziót és terrier-ketességet ötvöznek, ami megfelelő képzés nélkül kezelhetetlenné teszi őket. Vadászi instinctus megmaradt, következetes képzéssel kedves, csavargó társakká válnak.
Hound csoport (Vadász kutyák)
Sok fajta segít a vadászatban, de a hound csoport kizárólagos célja a vadás, látás vagy szaglás alapján. Rendkívül diverz: a rövid lábú dachshund és basset houndtól az elegáns afgán houndig. Mindnyájan megosztják a kiváló vadászkészséget, többsének hangos, jellegzetes hangja van. Kiváló vadászok, de szeretetteljes családi és ölelő kutyák is.
Toy csoport (Társaskutyák)
Soha nem volt konkrét feladatuk, csak ölelő kutyák. Könnyen kezelhetők a kis méretük miatt, de a nagy természettől fenntartva képzés kell. Idomesek kis lakásban, kezdőknek, korlátozott mozgással elégednek. Gyerekek körül felügyelet kell, mert „megharaphatnak”, ha bruskán bánnak velük. Szeretik követni a gazdát, bármilyen képzésben kiválhatnak.
Herding csoport (Pásztorkutyák)
Korábban a working csoporthoz tartoztak, nagyon diverz méretben. Mindannyian ösztönösen pásztorolnak, ami néha szájaskodóvá vagy ellenállóvá teszi. Szeretik, ha dolguk van, és még farm nélkül is keresnek pásztorolni valót. A kicsi de kemény welsh corgi és a nagy, félelemtelen német juhász a csoport tagjai, kedves házikutyák, kiválóan képzettek.
Working csoport (Munkakutyák)
Mindenféle méretben. Kiválónak bizonyulnak mentő-, rendőrségi feladatokban, őrzésben, sánchúzásban. Általában nem ideális első kutya a méretük, erejük, a képzés nehézsége és a magas intelligencia miatt. Mindnyájuknak megfelelő képzés és szocializáció kell, hogy ne váljanak agresszívekké. Jó gazdával keményen dolgozó, szerető társak.
Non-Sporting csoport
Azok a fajták, amik sehova máshová nem férnek, az egyik legdiverzebb csoport. Ilyen az angol bulldog (korábban bikabullás), a dalmata (lóbarát, hadban, vadászatban, tűzoltóságban segített). Népszerű, okos, szeretetteljes kutyák.