Katonák
Az óangol masztiff óriási mérete és izomtömege tökéletes társává tette a brit katonák számára. 55 f.Kr. ezek az erősebb kutyák a római hódítók ellen harcoltak a brit katonák mellett. Cezár olyan meg volt benyomulva, hogy többet is magához vitte Rómaiba.
Vérszínház (Blood Sports)
Amikor az angol masztiffokat Rómába vitték, a rómaiak más módon is kihasználták a kutyák nagy erejét. Arénába helyezték őket, és emberekkel, oroszlánokkal és más kutyákkal vettek őket szembe a polgárok és az áristokrácia szórakoztatására. Ez a színházi darab az Egyesült Királyságban is népszerű volt 1835-ig, amikor az Állatok Kegyetlenkedése Ellenes Törvényt elfogadták.
Őrzők
A masztiffok csodás őrzőkként szolgáltak a katonák számára a csatatéren, és végül a polgárok is rájöttek, hogy ők is használhatják őket. Otthonuk és üzleteik őrzésére kezdték használni a betörők ellen. Akik hosszú ideig kint voltak, farkasoktól óvó őrzőkként használták őket alvás közben. Elkezdték őket társaskutyaként is tartani.
Hűség
A masztiffokat ma enyhé természettel és szeretetteljes természettel szülik. Még mindig szolgálnak a családjaik őrzőiként, de toleránsak a barátokkal és más háziállatokkal, amennyiben a gazda magát jelöli a domináns családtagként. A határozottság és szidróság még mindig jelen van a kutyában, a katonák társaként és arénasportként való használatukból eredően, de a jó képzés csodás, hűséges családi kutyává teszi őket.