A gyerekek megtanulhatják a felelősségvállalást egy háziállat gondozásával. Míg a hangyafarmok és aranyhalak izgalmas élményt nyújtanak, néhány gyerek interaktívabb, játékosabb társat preferál. Válasszunk társadalmas, nyitott háziállatot, amit az egész család szeretne gondozni.
Nyúl
A nyulak nem ugatnak vagy rítenek, de játékosak és szeretettelesek, ha gondosan kezelik. A Wisconsin Humane Society szerint, ha a nyúl biztonságban érezheti magát, élvezi a kartondobozokkal vagy dobozokkal való játékot, és üldözi a papírgolyókat. Ha jól szocializálják, a simogatást is élvezi, és eltűri a hordozást. Az alacsony gondozási igény miatt idősebb gyerekeknek jó választás, de a kisebb gyerekek megrettenthetik hanggal, és megkarmolhatják.
Patkány
A patkányok tiszta, intelligens, társadalmas állatok, amik nem harapnak, hacsak nem etetővel kenve ujjat kínálunk (Parenthood weboldal). Sok figyelmet igényelnek az emberi interakcióhoz, de ha a gyerek naponta időt szán rájuk, játékokat játszanak, trükköket tanulnak. Az étkezés és a burkolat igényei egyszerűek, és szeretik, ha fogják őket. Jobb alternatíva az éjszakai hörcsögökhöz, amik nem a legjátékosabbak mire ébren is.
Kutyák
A kutyák a klasszikus családi háziállat. Egy aktív, szeretetteljes kutya ösztönzi a gyereket a kinti aktív játékra a videójátékok helyett. Bármely fajta betanítható gyerekkel barátságosra (WebMD), de a nagyobb fajták kevésbé harapnak, ha a gyerek véletlenül megbántja őket, mert nem sérülnek meg olyan könnyen, mint a játékfajták. Kiegyensúlyozott személyiség – aktív és lazult között – a legjobb, mert nem pusztítanak, ha a gyerek esős napon nem akar játszani.
Tengeri malacok
A tengeri malacok kicsit nagyobbak a zsebháziállatoknál (patkány, hörcsög), de jobban tűrik a hangot és a felvételt. Ezek a közepes nagyságú ragadozók jobbak kisgyerekeknek, mint a nyulak (Parenthood). Futkosnak, felfedeznek, játszanak kicsi fajátékokkal húzással és dobálással. Hangot is adnak: magas csipogás örömben, izgalomban vagy aggódásban. Ha boldogok, a csipogás nem hangos, és csinos marad.