Az életszakaszok fontossága
Ahogy a németjuhász felnő, a kutya – mint minden kutya – különféle szakaszokon megy át, amelyek mindegyike sajátos gondoskodást igényel. Mivel a németjuhászok viszonylag rövidebb élettartammal rendelkeznek az emberekhez képest, a gazdáknak minden szakaszhoz tájékozottan kell hozzájuk nyúlniuk a kutyájuk általános egészsége érdekében. A különböző növekedési szakaszok ismerete lehetővé teszi a gazdák számára, hogy maximalizálják a képzés hatékonyságát, összpontosítva arra, mit tud a kutya megtanulni az adott szakaszban.
Újszülött kölyök (2–3 hét – 4 hét)
A szülés befejezése után, 2–3 hetes korukban a kölykök elindítják a szemüket és mozogni kezdenek a szülők dobozában. Ezen a ponton felismerik az anyjukat és a testvéreiket. 4 hetes korukra felismerik a családi tagokat és éberen reagálnak a környezetre. 4–7 hét között az anyától tanulják a szociális készségeket; a gazdák elkezdhetik levonni őket aültetőből legfeljebb 10 percre a családi tagokkal való szocializálásra. Ne próbáld a háziorvosságot vagy a parancsképzést a 8. hét előtt!
Kölyök (8. hét – 10. hét)
Az 8. hétjükre a kölykök mindentől félnek, miközben megismerik a világot. Ekkor indítható a pórázképzés és az alapparancsok tanítása, mint "ülj", "marad", "feküdj". Ezen a ponton azonban ne hagyd egyedül a kölyököt, hogy ne fejlesszen idegrendszeri zavarokat. 8–10 hét között a kölyök máriség egészséges ahhoz, hogy éjszaka nélkül üríteni tudjon; ezért elkezdheted a házi tisztaságra neveltetést. Mivel a kölyök még fejlődik mentálisan, a házi tisztaságra neveltetés legyen gyengéd és következetes átmenet.
Ifjúkor (6 hét – 6 hónap)
A németjuhász ifjúkori szakasz két fázisra bontható. Az első fázis 6 hét és 3 hónap között van. Ebben a szakaszban a legtöbb németjuhász megpróbálja demonstrálni a dominanciáját; ez az ideje a folyamatos és következetes képzésnek a jó élettartamú szokások kialakításához. 3–6 hónap között az ifjú még mindig rutin szokásokat tanul, és valószínűleg hibázni fog. A kutyákat pórázon tartani a közterületen, napi mozgás, disciplina-gyakorlatok és jó rágó játékok a fogazás idejében irányítják a figyelmüket a pozitív megerősítéssel járó tevékenységekre.
Serdülőkor (6–12 hónap)
6–12 hónap között a németjuhász élni a legjobb éveit, optimális egészségben és energiaszinten. Napi két óra mozgás szükséges a problémás viselkedések megelőzéséhez. Rágó játékok a fogápoláshoz és stresszoldáshoz továbbra is mindennapos rutinnak részei. A húzás-vonás játék elindítható ebben az időben, de csak ha a kutya a te szabályaid szerint játszik. Ebben a felnőttségi szinten a kutya készen áll a haladó képzésre: agility vagy pásztorképzés. Rendszeres egészség- és fogápolás, minőségi étel, napi mozgás és sok mentális stimuláció tartja fiatalon a németjuhászt évvekig.
Idős kor (7 évtől)
A németjuhászokat 7 évtől idősnek (senior) tekintik. Az idős németjuhászok pórázon kell sétáljanak és engedelmeskedjenek a parancsoknak. Azonban alacsony zsírtartalmú étrend, könnyű napi mozgás és masszázs segít ebben az utolsó szakaszban. Kerüld a hosszabb mozgást vagy a{forró/hideg időbeni} mozgást a betegség vagy sérülés megelőzése érdekében. Ez a korú kutyák fájdalmat és szorultságot éreznek, és gyakrabban kell kimenniük. Rendszeres ellenőrzések szükségesek a korig betegek (cukorbetegség, különféle rákok) időben felfedezéséhez.