Itt van a természetes szelekció folyamatának bontása:
1. variáció:A populáción belül genetikai variáció van, ami azt jelenti, hogy az egyének különböznek tulajdonságaikban. Ezek a különbségek a mutációk, a genetikai rekombináció vagy más mechanizmusok oka lehet.
2. Differenciális túlélés és szaporodás:Bizonyos tulajdonságok előnyöket nyújthatnak a túlélés és a szaporodás szempontjából egy adott környezetben. Például egy hideg éghajlatban a vastag szőrös egyéneknek nagyobb esélye lehet a túlélésre és az utódok előállítására.
3. Fitnesz:A fitnesz kifejezés egy szervezet azon képességére utal, hogy túlélje és szaporodjon egy adott környezetben. A fitneszük javító tulajdonságaival rendelkező organizmusok azt mondják, hogy magasabb fitnesz.
4. Kiválasztás:Az idő múlásával a magasabb fitnesznél nagyobb valószínűséggel élnek túl, és utódokat termelnek. Ez azt jelenti, hogy az e tulajdonságokkal kapcsolatos kedvező gének gyakoribbá válnak a populációban.
5. Adaptáció:Mivel a természetes szelekció több generáción keresztül egy populációra hat, az adaptációk fejlődéséhez vezethet, amelyek olyan tulajdonságok, amelyek növelik a szervezet fitneszét egy adott környezetben.
A természetes szelekció nem célorientált folyamat; Ezt a populáció genetikai variációja és a túlélést és a szaporodást befolyásoló környezeti tényezők közötti kölcsönhatás vezérli. Ahogy a környezet megváltozik, a szelektív nyomás is, ami az új adaptációk alakulásához és a fajok időbeli eltéréséhez vezethet.