A méiózis a kromoszómaszám redukciójával jár diploidból haploiddá. A méiózis során a kromoszómák két körös osztáson mennek keresztül, négy haploid sejt keletkezése eredményezve. Minden haploid sejt a szülősejt kromoszómáinak felét tartalmazza. Ez a kromoszómaszám-csökkentés elengedhetetlen a szexuális szaporodáshoz, mivel lehetővé teszi két szülő genetikai anyagának keveredését, egyedi génekombinációkkal rendelkező utódok létrehozásához.