A bengáli kölyök kiváló háziállatok vagy show macskák. A mintázataik és színeik annyira jellegzetesek, hogy senki, még az sem, aki semmit nem tud a macskákról és kölyökről, nem fogja bengáli kölyökként megvélelni bármely más fajta helyett. A bengáliek viszonylag új fajta, és nap mint nap új felfedezéseket tesznek velük kapcsolatban.
Történelem
A mai bengáli kölyök őseiket az ázsiai leopárdmacskáig vezetik vissza, ami egy kis, vad macska, 5,9–7,3 kg között súlyoz, keresztezve egy házi macskával. Bár más korábbi kereszteződések is történtek Japánban, az első az USA-ban 1960-ban volt, és csak a 1970-es években kezdték komolyan új fajta létrehozását. Az első bengáli show 1985-ben volt, és azóta növekszik a népszerűsége.
Típusok
Választható több bengáli kölyök típus, a különbségek głównie a színekombinációkban. Klasszikus bengáli kölyökök zöld vagy arany szemeik vannak, világosbarna vagy ezüstszürke háttérszínnel, fekete-barna pöttyökkel. A Snow Bengalok, pontosabban Seal Lynx Point, Seal Mink, Seal Sepia, krém színűek, pewter vagy fahéj mintázatokkal. A Lynxnek kék szemei vannak; a Seal Mink és Seal Sepia szemei zöld, réz vagy arany. A Brown Marble forgós mintázatú szőrzet, Klasszikus vagy Snow színekombinációban.
Tenyésztés
A kiválasztott bengáli kölyök nem lesz első generációs – azaz a vad és házi macska közvetlen utódai. Túl sok vad természete marad bennük. A természete javul minden generációval. A tenyésztő nem elad egy kölyököt, hacsak nem 4 generációval távol van az elsőtől. Ilyenkor a házi macska tulajdonságai dominánsak, a vadak szinte eltűnnek. A kölyök olyan gyengéd lesz, mintha nem lenne vad vére benne.
Jellemzők
A bengáli kölyök okosak és gyengédesek, jól kijönnek gyerekekkel és felnőttekkel egyaránt. Amikor a kölyök 3 hetes, a szőrzet puszta kinézetet kap. Ez normális és a vad ősektől öröklődött. A puszta elhomályosítja a mintázatokat, a vadon kamuflázs formája. Fokozatosan eltűnik, és akár egy évig is eltarthat, mire a bengáli kölyök felnőtt mintázatát fejleszti ki.
Egészség
A legtöbb macskátípusra jellemző egészségügyi problémákon túl a bengáliek hajlamosak szemproblémákra, mint a katarakt és a progresszív retinális atrófia, amit 3 havas bengáli kölyökben is találtak. A macska végül vakká válik. Folyamatban van a kutatás a defekt gén átadásának pontos mechanizmusáról, hogy a tenyésztők szelektívebbek lehessenek, és ne tenyésztenek olyan macskákat, ami továbbadhatná a kölyököknek.