A "cat skinner" kifejezést a 19. században, az amerikai Nyugaton, konkrétan a bőrkereskedelmi korszak alatt vélik kialakulni. Íme a feltételezett eredete:
* Bőrkereskedelem: Ebben az időszakban nagy kereslet volt a bőrre, különösen a hód bőrére. A vadászok fogták az állatokat, beleértve a macskákat is, és lehúzták a bőrüket az értékesítéshez.
* Készség és kegyetlenség: Az állatok, különösen a kisebbek, mint a macskák, bőrhúzása speciális készséget igényelt. A folyamat azonban gyakran brutális és emberi téletlen volt. Ez vezetett a "macska bőrhúzás" kegyetlenség és empátia hiányhoz való társulásához.
* Kifogásolható karakterek jelölése: Ahogy a bőrkereskedelem bővült, a "cat skinner" kifejezést kezdték használni azok emberek leírására, akiketch pitványoknak, becstelennek, sőt veszélyesnek galádnak. Ide tartozhatnak a furtolás, lopás, erőszak valamennyi velük.
* A kifejezés evolúciója: Idővel a kifejezés túlmutatta a szó szerinti jelentését, és lejtőző kifejezéssé vált mindenki számára, aki rutinthtelen, kegyetlen, vagy erkölcstelennek számított.
Fontos megjegyezni, hogy nincs meghatározó történelmi rekord a kifejezés pontos eredetéről. Azonban a bőrkereskedelmi korszakkal való társulás és a benne rejlő kegyetlenség a legvalószínűbb magyarázat a kialakulására.