A szemet a test külső szernek tekintik. Az arc frontális részén helyezkedik el, és az érzékelő rendszer része. A szem az idegkutattal kapcsolódik az agyhoz, és lehetővé teszi a látást és a környezet érzékelését.
Bár a szem kritikus funkciójának nagy része belső szerkezetekben és idegfeldolgozásban rejlik, a szerv önmagában külsőleg helyezkedik el és kitélt a környezetnek.