A bomlás akkor kezdődik, amikor egy élőlény meghal. Az elhalt szervezet testét a lebontók lebontják, amelyek tápanyagokat juttatnak vissza a környezetbe. Ezeket a tápanyagokat aztán más élőlények, például növények is felhasználhatják, amelyek növekedésükhöz és élelemtermelésükhöz használják őket.
A bomlás fontos folyamat, mert segít a tápanyagok újrahasznosításában a környezetben. Ezenkívül segít eltávolítani az elhalt szervezeteket a környezetből, ami segíthet megakadályozni a betegségek terjedését.