Misztikusan szeretett és ravaszul bámulatos, a házi macskák megszerezték az emberek szívét világszerte. A macskák olyan állatok, amik az emberek által domestikált minden más állattól eltérnek abban, hogy az ételért jöttek a házainkba, és semmi másért. Barátságos és szerető házikedvencek, de még mindig megőrzik sok olyan tulajdonságot, ami lehetővé tette a túlélést a vadon.
Eredet
A házi macskát általában úgy gondolják, hogy Egyiptomban származik, mintegy 3600 évvel ezelőtt. A legfrissebb kutatások azonban azt sugallják, hogy a házi macskák a Közel-Keleten származnak, mintegy 10 000 évvel ezelőtt. Carlos A. Driscoll kutató arra a következtetésre jutott, hogy minden házi macska a világon egy vadmacska alfajtából származik, a Közel-Keleten talált Felis silvestris lybica-ból. Ez a következtetés DNS-mintákon alapult, amiket vadmacskákból és házi macskákból vettek világszerte.
A házi macska ma
Több mint 30%-a az amerikai háztartásoknak van macskája, és több mint 600 millió macska él emberekkel világszerte. Évente több mint 35 000 kölyök születik az USA-ban. A macskák nyilvánvalóan fontos részei a háztartásoknak a nyugati kultúrákban, ami egy becslés által alátámasztott, miszerint a 1990-es évek közepére a kizárólag macskákra szóló szolgáltatások és termékek milliárd dolláros iparrá váltak.
Fajták
A Cat Fanciers' Association, a világ legnagyobb macskanyilvántartása, 35 házi macska fajtát ismer el. Az International Cat Association, a második legnagyobb nyilvántartás, 38 fajtát. Genetikailag ezek a fajták nagyon hasonlítanak, az egyetlen különbségek a színezés, a szőr hossza és textúrája terén rejlenek. Hiányzik a kutyafajtáknál található széles skála alakok, méretek és természete. Ez azért van, mert minden házi macska egy közös őstől származik, a közép-keleti vadmacskától.
Anatómia
A házi macskák megőrzik sok olyan tulajdonságot, ami segítette a túlélést a vadon. Kiváló látásuk van, és 120 láb (kb. 36 méter) távolságig látnak. A periferikus látásuk kb. 285 fok, és csak az embernek szükséges fény hatodának van szükségük a látáshoz, így jól látnak éjszaka. A hallásuk éles – a macska hallja a 65 kHz-es hangokat (az ember 20 kHz-ig). A macska a füleket 180 fokig elfordíthatja, 12 vagy több izommal. A macskák 500 izmot használnak ugráshoz, futáshoz és sprinteléshez. Egy macska 31 mérföld/óra (kb. 50 km/h) sebességgel futhat.
Kommunikáció
A tulajdonság, ami a macskákat kedvelt házikedvencekké teszi, a képességük, hogy kommunikálják az érzelmeiket és szükségleteiket az emberekkel. A macskáknak több mint 100 hangjuk van. Ritkán nyavognak egy másik macskához; ezt a hangot kizárólag az embereknek tartják fenntartva. Sok a kommunikációjuk a farkukkal történik: a magasra emelt fark boldogságot jelöl; a remegő vagy verő fark figyelmeztetés; a bevonult fark bizonytalanságot. Amikor a macska oldalra-hátra veti a farkát, határozatlanságot jelöl. Egy macskára jellegzetes hang a dömping, amit a hasizom összhúzódásával hoznak létre. Bár néha ideges vagy beteg macskáknál is hallatszik, a dömping gyakran elégedettséget jelöl.