A macskák a legnépszerűbb házikedvencek a söpörős, csavargós természeteuk miatt, mégis: friss víz, étel és tiszta macskakávé mellett kevés karbantartást igényelnek. Sajnos a macskák gyakran kiváltnak allergiás reakciókat a gazdáikban és a velük szoros kontaktusba kerülőkben. Valójában 15-30%-a az embereknek allergiás a macskákra, az Amerikai Asztma és Allergia Alapítvány szerint. A levegőtisztítók segíthetnek csökkenteni a macskák által produkált allergéneket.
Allergének
Amikor emberek macskaallergiát tapasztalnak, valójában a macskák haja és nyalaival reagálnak. A hajszemcsék a macskák hullatásakor kerülnek a levegőbe, a nyál is. A macskák a nyalukat használják a takarításra nyalogatással. Amikor a nyalattal megtisztult hajszemcséket elhullatják, a kiszáradt nyált is felszabadítják. Az allergiás reakció akkor jelentkezik, ha az immunrendszer túlságosan érzékeny a macska hajszemcséiben és nyalában lévő anyagokra, noha ezek harmlessak a nem allergiások számára.
Tünetek
Amikor valaki beinhalál vagy kapcsolatotba kerül ezekkel az allergènekkel, a tipikus allergia tüneteket tapasztalhatja: piros, viszkető szemek, tüsszögés, folyó orr. Azok, akik csak enyhe allergiásak, ezek a tünetek csak hosszabb expozíció után jelentkezhetnek. Emellett a tünetek jelentkezhetnek akkor is, ha a macska nem is közelben van, de a hajszemcsék és nyalcseppék a levegőben vannak.
Tisztítók
A legjobb módja az allergiás reakciók csökkentésének a macska szőréhez és hajszemcséhez való expozíció korlátozása. De ez sok ember számára nem opció, akik családi tagként tekintenek a macskáikra. Ezért más módokat kell találniuk az allergénekkel való foglalkozásra. A beltéri levegő minőségére figyelve csökkenthetjük a macskaallergia súlyosságát. Egy levegőtisztító erre egy mód.
Működés
Vannak különböző típusú levegőtisztítók, mindegyik kicsit máshogy működik. Néhány rendszer szűrőn keresztül vezetve a levegőt tisztítja, így a szennyezőanyag-cseppék a szűrőben akadnak. Az ionizáló tisztítók ionizálják a szennyezőanyag-cseppéket, majd vonzzák és gyűjtik őket nagy lemezeken. Az adszorpciós szűrők olyan anyagokat használnak, mint a szén, a szennyezőanyagok elkapására. Az UV-rendszerek sugárzással sterilizálják a mikroorganizmusokat.
Korlátok
Sok hatékony levegőtisztító elérhető kereskedelmen. De ezek a rendszerek csak a levegőben lévő cseppékeket tudják megtisztítani. Ez azt jelenti, hogy a bútorokban és ágyakban lévő macska hajszemcsék ott maradhatnak, hacsak más módon nem távolítják el. Emellett a levegőtisztító hatástalan nakünhet egy macskaallergiás számára, ha az a macskát fogja és alvassi, mert az allergének közvetlenül a bőrére és ruhájára kerülnek.