Méltóságos, független, szeretetteljes – a macskák évszázadok óta az emberek kedvencei. A legenda szerint Mohamed próféta macskát talált az ölében alvón, inkább vagdalta az öltönyt, mint felébresztené. A legdrámaibb változások az első évben zajlanak, fázisokba oszthatók. Az időpontok az egyedektől függően változnak.
Születés – 21 nap
Vak születnek, első két nap alszanak. Szemük 10 napig nem nyílik. Fülbekenatok nem nyitottak pár napig, de hallanak. „Gyökér reflex” segít megtalálni az ételforrást: anya vagy emberi szoptatás. 24 órán belül szoptatni kell anyatejjel vagy kölyöktejpótlóval. Fontos a meleg: 29-32°C (85-90°F) a tartózkodási helyén.
3-4. hét
Az anya gondoskodik kizárólagosan 3 hétig. 25 nap után kölyöktápra szoktathatók. Öblítés általában 7 hétig. Gyaloglás -> futás. Aszaltás/rántás a szikla/porban. Első ragadozó viselkedés jelei. Az anya rövidebb szoptatásokra csökkenti, ösztönzi a sétát, a fészek elhagyását. Ha messze mennek, az anya „hívójel” ad.
4-12. hét: Socializációs fázis
Sok pozitív élmény kell emberekkel, más macskákkal, más fajokkal. Sokan hiszik, 6 hétkor készen állnak az örökbefogadásra. HAMIS! A kölyköknek sok socializáció kell az anyával és a testvérekkel. Legjobb örökbefogadási kor: ~3 hónap. Ekkor elég testvérjáték volt, az anyától tanultak. Jó emberi kapcsolatok alakulnak. 3 hónapkor már van néhány oltás, erősebb az immunrendszer.
6-12 hónap: Szaki érettség
~6 hónap: szaki érettség. Másodlagos nemi jegyek: a kanmacskák nyak körüli vastagabb szőr, területvédelmi viselkedés, párbaj/párosodás viselkedés. Ivartalanítás/kasztrálás ~6 hónap. Ivartalanított nöstény: kisebb mellrák kockázat, östrusz-viselkedés hiánya. Kasztrált hím: csökkent agresszió, vizeletjelölés.