Az élelmiszer-allergia a macskáknál a harmadik leggyakoribb allergia, Drs. Foster és Smith szerint. Nincsenek specifikus tényezők, ami eldöntené, melyik állat fejlesztheti ki – minden fajta és nem egyaránt érintett. Az élelmiszer-allergiát nem szabad összekeverni az élelmiszer-ellentétességgel: az allergia bőrproblémaként jelentkezik, az ellenétetés gastrointestinal tünetekkel (hányás, hasmenés).
Ok
Allergia akkor keletkezik, ha az immunrendszer egy általában kéretlen anyagt véletlenül veszélyesnek és károsnak ítélte meg. Ezután kíméleteket bocsát ki a vérbe a veszély elleni küzdelemre: antitestek és hisztamin, ami okozza a teste reakcióját az allergénre. Az élelmiszer-allergia bármikor kialakulhat az életben, és a macska allergiává válhat az évtizedek óta evett étel iránt is.
Tünetek
Az élelmiszer-allergia bőrreakciókat okoz az allergén elnyelésakor: extrém és állandó viszketés, vörös bőrfoltok, szőrhullás. A tünetek állandóak az év folyamán (a bolha allergiával ellentétben), és általában nem reagálnak a tipikus allergiakezelésekre (szteroidok, gyógyszerek).
Diagnosztika
Az orvos megvizsgálja a bőrt, fizikai vizsgálatot végez, rögzíti az előzményeket és az aktuális étrendet. Ha élelmiszer-allergia gyanú merül fel, elemisztési próba indul: új étel (fehérje + szénhidrát) 3 hónapig a rendszer megtisztítására. Ezután a régi étel. Ha a tünetek visszajönnek, az allergia megerősödik.
Kezelés
Miután az allergizáló ételt/összetevőt azonosították, az egyetlen biztos gyógyítás az elkerülése. Antihisztaminok és bőrre kenhető marók enyhíthetik a viszketést, de új allergiák kialakulhatnak, és új elemisztési próba kellhet. Szigorúan figyelni kell az összes étel és jutalom összetevőire, hogy minimalizálják az új allergiás reakció esélyét.
Gyakori okozók
Vannak ételek, amik nagyobb eséllyel okoznak allergiát. Sajnálatos módon ezek a leggyakoribb összetevők a kereskedelmi macskaételekben: marhahús, bárányhús, tenger gyümölcsei. Kukorica, szoja, búza glutén is magas a listán.