Definíció
A metahemoglobinémia vérképzési rendellenesség, "abnormális mennyiségű metahemoglobin" felhalmozódása a vérben. A hemoglobin a vörös vérsejtekben van, az oxigént szállítja. Embereknél és állatoknál egyaránt öröklött vagy megszerzett: túlzott nitrátbevitel élelmiszerből, vízből, gyógyszerekből.
Képződés
A metahemoglobin akkor képeződik, ha a hemoglobin oxidálódik, megváltoztatva a vérben lévő vas formáját. Egészséges állatnál ez nem probléma, a metahemoglobin visszaalakul hemoglobinná. Ha ez a folyamat gátolt, a metahemoglobin felhalmozódik, a vér oxigénszintje csökken. Az szervek nem kapnak elég oxigént, kezeletlenül potenciálisan halált okozhat.
Okok
Ha nem öröklött, gyakori oka a fájdalomcsillapítók (paracetamol, ibuprofen) véletlen lenyelése. Macskák érzékenyebbek kutyáknál: egy 250 mg tabletta májelégtelenséget okozhat. További okok: topikális aneszthetikák (benzokain), szürke kagyló szaga. Tenyésztett állatok: túlzott nitrát a földvízben.
Tünetek
Változó tünetek, de figyelendő jelek: hányás, légzési nehézség, arcduzzanat, koordinációs zavar, színezett íny. Ha fájdalomcsillapító mérgezés az oka, sárgaság (májkórosodás jele: sárga színeződés a szemekben) valószínű.
Diagnosztika
Vérvizsgálat a metahemoglobin-szint megállapítására. Mivel az eredmények időbe telnek, az orvos gyorstesztet is végezhet: egy csepp állatvér és egy csepp egészséges vér fehér buváron. Egészséges vér vörös, magas metahemoglobin-tartalmú barnás.
Kezelés
Enyhe tüneteknél vagy öröklött esetben nem kell kezelés. Ha fájdalomcsillapítót nyelt, az orvos azonnal kivonat hányást. Súlyos esetben: vérátadás, infúzió az elektrolit-egyensúly helyreállítására, leg súlyosabb esetben: metilén-kék adagolása a felesleges metahemoglobin eltávolítására.