Az Egyesült Államokban lévő macskák körülbelül 45%-a valamilyen pontosan gastrointestinalis parazitózist, azaz férgességet kap el életük során, a Cornell Egyetem szerint. A gyomorférgek, kerekférgek, horgóférgek és szalagférgek a leggyakoribbak, és ha bekerülnek a macska gyomorában, hányást, hasmenést, véralvadást és 탈수zódást okozhatnak, mivel az alapvető tápanyagokat és az ételt elterelik.
Ezeket többféleképpen is felvehetik.
Emlősök (egerek)
Bármely macskagazda megerősítheti, hogy a macskák időnként elfognak és megegyenek egereket vagy madarakat. Míg csak az instinktusaik követik, ez a férgek felvételének nagyon gyakori módja, különösen a kerekférgek esetében. A Cornell Egyetem szerint a kerekférgek a leggyakoribb bélparaziták a macskáknál, 25–75% előfordulással. Az egerek szállítógazdaként funkcionálnak, és elég egy férget megenni a macskafertőzéshez.
Bolhák
A macskák nagyon tiszta állatok, napközben görcsölik és ápolják magukat. Bár ez higiénesebbé teszi őket más állatokhoz képest, ez a gondoskodás valójában férgességhez vezethet. A macskák gyakran lenyelik a fertőzött bolhákat, amelyek továbbítják a férget a macskába. A szalagférgek gyakran így terjednek, és a macskán belül viszonylag károsítatlanok a betegségek terjedése szempontjából.
Rovarok
Bár a macskák általában nem esznek rovarokat, alkalmanként onnan is felszedhetnek férgeket. A gyomorférgek egy kellemetlen féregfajta, amit rovarok, mint a szücsök és a szarvasbogarak hordoznak. Ha egy emlős, mint az egér, megeszi ezeket a rovarokat, majd a macska kapcsolatba kerül vele és megeszi, a férgfelvétel esélye nő. Gyomorférgekkel fertőzött macskák hányást és étvágytalanságot tapasztalhatnak.
Lárvák
Az Egyesült Államokban gyakori féregfajta a horgóféreg, ami fél colnál rövidebb, szálszerű, és felnőttként a macska bélében él. 10–60%-os előfordulással vannak. A felnőtt macskák általában lárvakkal fertőződnek meg, amelyek beáthatnak a bőrükön. Amint bent vannak, a tüdőkhöz és a bélhez mozdulnak, mielőtt teljesen kifejlődnének.