A macska AIDS megértése
Hasonlóan az emberek HIV-jához, a macskák évekig élhetnek a FIV-vel (macska immunhiány vírus) anélkül, hogy tüneteket mutatnák. Végül a vírus jelentősen gyengíti az immunrendszert, így a macskák kitévülnek azoknak a fertőzéseknek, amik ellen a testük nem tud védekezni. Ekkor diagnosztizálják a FAIDS-t (macska AIDS), bár az FIV és FAIDS kifejezéseket gyakran keveredik. Lehetséges hatások: súlycsökkenés, krónikus fertőzések, viselkedésváltozás, szájproblémák, bőr/szőr állapotváltozás. A macskák évekig élhetnek FAIDS-szel, az egészségi romlás tempótól függően.
Anyai átadás
A cica anyjától kaphatja át a vírust, de ez ritka – Margaret H. Bonham és D. Caroline Coile 2008-as könyve („Miért temetik el a macskák a székletüket?”) szerint. Ez a szülés során vagy a szoptatás alatt történik.
Jellemző átadás
Más módszerek gyakoriak az anyai átadásnál. Leggyakrabban megharapás által terjed fertőzött macskától, de a kölcsönös ápolás is kockázati tényező. Ha fertőzött macskákkal került egy házba az új cica, növekszik a kockázata. Kint tartás is nagy kockázat: utcaseprők vagy szomszéd macskákkal érintkezhet. Fontos: az HIV-es ember nem adja át a vírust a macskának, és fordítva sem.
Megelőzés
Nincs gyógyír a betegségre, a megelőzés a legjobb. A legfontosabb: tartsa a cicát bent. Az oltás csökkentheti a kockázatot, de hátrányai is vannak. Az oltás nem véd minden FIV/FAIDS változat ellen, figyelmezteti a Cornell Macska Egészségügyi Központ. Emellett minden jövőbeli FIV-teszt pozitív lesz – függetlenül attól, van-e vírus. Ilyenkor a diagnosztizálás a tünetekre épül, nem a tesztre.