A macskák több okból gondozkodnak (nyalogatnak) magukat: szennyeződések eltávolítása a szőrből, a testhőmérséklet szabályozása, és a stresszes helyzetből való kivonulás. Ha a macska túl sok figyelmet fordít egy adott területen, vagy szőrt húz ki, az túlzott stresszt, bolhákat vagy más környezeti tényezőket jelezhet. Az állatorvosi konzultáció a legjobb az ok feltárásához.
Terhesség
Egy tényező a túlzott gondozásnak, különösen a nemi szervek körül: a terhesség. A tojó macskák folyamatosan nyalogatják a nemi szerveiket a fészekelés részeként – a szülés előkészülete. Ez túlzónek tűnhet, de teljesen természetes.
Bolhák
Kinti és bent tartó macskák is kaphatnak bolhákat. A bolhák a bőrbe harapva, a vérből élnek. A bolha nyálka allergiás reakciót vált ki a bőrben, ami túlzott gondozáshoz vezet. A bolhák eltávolításával a viselkedés csillapodik.
Stressz
A stressz-gondozás (psychogenic alopecia) a túlzott gondozás egyik fő oka. Stresszes időszakban (költözés, új háziállat) a macska egy területen fókuszál, és az ottani szőrt kinyalogatja, néha sebet vagy kopaszságot okozva. Gyakran a has, a méhítés környéke, a belső combok érintettek.
Küllők
A küllők is paraziták, amik a bőrbe tapadva vérzik, és a harapás allergiás reakciót és túlzott gondozást okoz.
Élelmiszer-allergia
A macskák fejleszthetnek allergiát a kereskedelmi étel összetevői iránt (csirke, hal, kukorica, búzaliszt, marha). Ez 5 havas kora óta vagy 15 éves korig bármikor előfordulhat. Gyakran akkor, ha hónapok/évekig ugyanazt az élelmiszert kapják. Ha a macska viszketést kap az ételtől, a lábát, hasát, mancsát nyalogatja kényszeresen.