A ligerek genetikai felépítése összetett, mivel mind az oroszlánoktól, mind a tigrisektől örökölnek tulajdonságokat. Ez konfliktusokhoz vezethet a szaporítószerveik fejlődésében, ami meddőséghez vezethet. Ezenkívül az oroszlánok és a tigrisek kromoszómaszáma eltérő, ami tovább ronthatja a reproduktív rendszer megfelelő működését.
A ligerek terméketlenségéhez hozzájáruló másik tényező a genetikai diverzitás hiánya a hibrid populáción belül. A ligerek gyakran az oroszlánok és a tigrisek közötti egyszeri párzási események eredménye, nem pedig egy folyamatos tenyésztési program. Ez azt jelenti, hogy a liger populáción belül korlátozott a genetikai változatosság, ami csökkentheti annak esélyét, hogy termékeny utódokat hozzanak létre.
Bár ritkán előfordultak termékeny ligerek, ezek az esetek rendkívül szokatlanok, és a ligerek túlnyomó többsége terméketlen. Ez a terméketlenség természetes jelenség, amely megakadályozza a különböző fajok kereszteződését, és segít fenntartani az egyes fajok genetikai integritását.