A hattyú vízimadár, amely a Gaganyfélék (Anatidae) családjába tartozik, amelyekbe a kacsák, a lúdak és a kiáltóludak is tartoznak. A hattyúk hosszú nyakuk, elegáns megjelenésük és grációzus úszásuk miatt ismertek. Főleg az Északi féltekén találhatók, különösen Európában, Ázsiában és Észak-Amerikában.
A hattyúk a Cygnus nemzetsorba tartoznak, amely több faj is, mint a némethattyú, az énekhattyú, a kicsi énekhattyú és a trombitahattyú. Minden fajnak saját egyedi jellegzetességei vannak. A hattyúk elsősorban növényevők, vízinövényeket, algákat és kis gerincteleneket esznek. Rendkívül társadalmi állatok, gyakran hosszú távú párkapcsolatokat alakítanak ki, gyakran az egész életükre ugyanaz a partnerük marad.