A szélmalomok által megölt madarak száma nagyban változik a helyszíntől, a turbinamérettől, a helyi madárpopulációktól és az időjárástól függően. Az American Bird Conservancy becslései szerint az Egyesült Államokban évi 440 000–500 000 madár halt meg szélmalomok okozta ütközésben.
Bár ez a szám jelentősnek tűnhet, az összes madárpopuláció kis hányadát jelenti. Ha összehasonlítjuk az emberi tevékenységből eredő más madárhalálozási okokkal – épületekbe ütközés, járműütközés, házi macskák vadászata –, a szélmalomok aránya viszonylag alacsony.
A szélenergia tisztabb és fenntarthatóbb alternatíva a fosszilis üzemanyagokhoz, és a folyamatos kutatás a turbinák elhelyezésén és tervezésén összpontosít a vadon való hatás további csökkentésére.