Az utolsó élő dódót 1681-ben látták a Mauritius-szigeten, kb. 800 km-re Madagáskártól. Az információk a fajról korlátozottak, mert a tudósok sosem tudtak élő példányt tanulmányozni. Ugyanakkor több tényező biztosan játszotta a faj kipusztulásában.
Korlátozott elterjedés
A korlátozott elterjedés a mai veszélyeztetett fajak problémája is, és ez hozzájárulhatott a dódó bukásához. A madárt kizárólag Mauritiuson látták, ami 2041 km² területű. Ez kevésbé nagy, mint Rhode Island, az USA legkisebb állama. Még jó időkben is csak kis számú madár létezett volna ilyen kis területen.
Vadászat
A portugálok és hollandok 16. század elején elkezdték kolonizálni a szigetet. Ők voltak az első emberek az államon, és a dódóknak nem volt természeti félelmük tőlük. Kiváncsi madarak voltak, és gyakran mentek közvetlenül az emberekhez. Nagyok és lassúak is voltak. A kombináció könnyű célponttá tette őket a vadászoknak. Történelmi jelentések tömegbe fogásról és vágásról szólnak.
Mesterséges ragadozók
Az emberek más kockázatokat is hoztak a dódóknak. Nem őshonos állatok, mint macskák, kutyák, sertések és majmok jöttek a telepekkel. Ez az állatok szabadon jártak a szigeten, és fenyegetést jelentettek a tojásokra és fiókákra. A dódók fészk a talajon volt, történelmi leírások szerint csak egy karcolásos mélyedés, fűvel bekazalva. Könnyen elérhető étel volt a behozott állatoknak.
Természetes kiválasztódás
Az évezredek vagy milliók évei hiánya bármilyen valós fenyegetésnek azt jelentette, a dódó nem tudta túlélni az emberek érkezésekor. A dódókat a galambokhoz tartoznak, de sosem fejlesztették ki a repülést. 90 centiméteresek voltak, és akár 23 kg-osak. Amikor a veszély elért Mauritiust, a dódónak nem volt esélye a védelmezésre, és kipusztultak. Az Amerikai Természettudományi Múzeum, ahol a világ egyetlen dódó csontváz van, szerint az madarak erdőlakók voltak. A repülés hiánya azt is jelentette, nem tudtak több ételt keresni, amikor az emberek elpusztították az erdőiket.
Nincs védelem
A dódó sorsa más lehetett, ha a 20. századig túlélte. Szervezetek, mint a Nemzetközi Természetvédelmi Unió, csak 1940-es évektől léteznek. A dódónak nem volt ilyen szervezete, ami a túléléséért küzdött volna.