strukturális adaptációk a szervezet testének fizikai változásai, amelyek segítenek abban, hogy túléljék a környezetében. Például egy jegesmedve vastag szőrme van, amely segít melegen maradni a sarkvidéki hidegben.
Viselkedés adaptációk olyan változások egy szervezet viselkedésében, amely elősegíti a környezet túlélését. Például egy madár télen délre vándorol, hogy elkerülje a hideg időjárást.
Mind a strukturális, mind a viselkedési adaptáció örökölhető a szülőktől az utódokig. Ez azt jelenti, hogy a környezetükhöz jobban alkalmazkodó szervezetek nagyobb valószínűséggel élnek és szaporodnak, és előnyeiket továbbadják utódaikhoz. Az idő múlásával ez a természetes szelekció folyamata a populációban jelentős változásokhoz vezethet.