Sok fajban a nőstények ugyanolyan színesek, ha nem is inkább, mint a férfiak.
Valójában egy nemrégiben készült tanulmány megállapította, hogy a férfi és női madarak általános színességében nem volt szignifikáns különbség több madárcsaládban.
A madarak bizonyos családjain azonban a férfiak általában színesebbek, mint a nőstények. Ez a jelenség valószínűleg a szexuális szelekciónak köszönhető, Ami az a folyamat, amellyel az egyének versenyeznek a társakért és szaporodnak.
Amikor a nőstények fizikai tulajdonságok, például élénk színek vagy hosszú tollak alapján választanak társakat, ez erős evolúciós nyomást gyakorol a férfiak számára, hogy színesebbé és észrevehetőbbé váljanak. Az idő múlásával ez jelentős különbségeket eredményezhet a fajon belüli férfi és női madarak színességében.