A magas anyagcsere -arányuk támogatása érdekében a madaraknak és az emlősöknek összetettebb szívre van szükségük. A szív oxigénben gazdag vért szivattyúz a szövetekbe, és szén-dioxidban gazdag vért is pumpál a tüdőbe. A madár vagy az emlős szívében négy kamara van:két pitvar és két kamra. A pitvar a felső kamarák, a kamrák pedig az alsó kamrák.
A jobb pitvar szén-dioxidban gazdag vért kap a testből. Ez a vér ezután a jobb kamrába áramlik, amely a tüdőbe pumpálja. A tüdőben a szén -dioxid kilégzik, és a vér oxigénnel van.
Az oxigénben gazdag vér a tüdőből a bal pitvarra áramlik. Ez a vér ezután a bal kamra felé áramlik, amely a testhez pumpálja. Az oxigénben gazdag vér oxigént szállít a szövetekbe, és eltávolítja a szén-dioxidot is.
A madarak és emlősök négykamintás szíve lehetővé teszi a vér hatékony keringését. Ez szükséges ahhoz, hogy támogassák a magas anyagcserét és fenntartsák belső testhőmérsékletüket.
Ezzel szemben a ectotermikus Vagy a "hidegvérű" állatoknak, például a hüllőknek és a kétéltűeknek, egyszerűbb háromkamintás szívvel rendelkeznek. Ez elegendő az alacsonyabb anyagcsere -sebességükhöz és a változó testhőmérséklethez.