A zen filozófia a világ valóságos megfigyelését hangsúlyozza, előítéletek nélkül. Basho versének "Szemem követi a madarat, míg el nem veszik a tengeren, és egy kis szigetet találok" tükrözi a zen elveit: a változás, az egyszerűség, a nem-dualizmus és az elengedés. A madár tengeren való eltűnésének átmeneti képe egy tiszta megfigyelés és az megfigyelő és a környezet összefüggésének pillanatát fogja meg.