A hím és tojó pelikánok nagyon hasonlítanak, de finom különbségek segítenek a nem megkülönböztetésében:
- Méret: A himek általában nagyobbak, 12–18 font (5,4–8,2 kg) átlagosan, a tojók 8–12 font (3,6–5,4 kg).
- Csőr: A hím csőre általában hosszabb és jobban karcsú.
- Fej: A hím feje általában nagyobb és kerekebb.
- Nyak: A hím nyaka általában hosszabb és vastagabb.
Viselkedésben a himek agresszívebbek és területhűek lehetnek, a tojók nyugodtabbak, de az egyéni változatosság létezik.