A baglyok gazdag szimbolikus jelentéssel bírnak a kultúrák között:
- Bölcsesség: Görög mitológiában Athénéval, sok indián kultúrában a bölcsességgel társítják.
- Tudás: Egyiptomi mitológiában Thothhoz köthető, gyakran könyvekkel vagy tekercsekkel ábrázolják.
- Látás: Éjszakai látásuk kapcsolatba hozza őket a clairevoyanciával és a előrejelzéssel; a hindu mitológiában a bagly Lakshmi felsége.
- Halál: Mivel éjszakai életmódúak, bizonyos kultúrák haláljeleként tekintenek rájuk.
- Jó szerencse: Kínai mitológiában a baglyok a jó sors és a boldogság szimbólumai.