A házilégy és a lepke különböző rovarrendekhez tartozik. A házilégy a Kétszárúak (Diptera) rendjébe, a lepke pedig a Lepkék (Lepidoptera) rendjébe tartozik. Íme a legfontosabb különbségek:
Testfelépítés:
• A házilégynek egyetlen szárny párja van (diptera = "két szárnyú"). Szárnyai átlátszóak, teste roppantos, szőrös.
• A lepkének négy szárnya van (lepídoptera = "süppedékes szárnyú"). Szárnyai apró, színes süppedékekkel fedettek, ami adja a jellegzetes mintákat. Testük vékonyabb és törékenyebb a házilégyénél.
Szőrzet:
• Házilégy: rövid, borostyán-szerű szőrzet.
• Lepke: hosszú, botkás vagy gömbölyű szőrzet.
Etetési szokások:
• Házilégy: aszfalló, széles körű szerves anyagot eszik: emberi étel, trágya, hulladék, holt állatok.
• Lepke: elsősorban virágnektárt és más édes anyagokat eszik. Néhány lepke porzt, gyümölcsöt, fakövet, vagy bomló szerves anyagot is fogyaszthat.
Életciklus:
• Mindkettő teljes átalakuláson (holometabol) megy keresztül: tojás → larva → pupa → imagó.
• Házilégy larvája: májlarva, bomló szerves anyagot eszik. Felnőtt: változatos táplálék.
• Lepke larvája: gubacs, növényevő, főleg leveleket eszik.
Élőhely és elterjedés:
• Házilégy: kozmopolita, szinte mindenhol előfordul. Meleg, párás környezetben jól érezzi magát, emberi lakóhelyeken: otthonok, éttermek, gazdaságok, hulladéklerakók.
• Lepke: szintén világszerte elterjedt. Meleg, napos éghajlatot preferál, kertek, rétek, erdők, gyepék.
Környezeti hatás:
• Házilégy: terjeszthet betegségeket (paratyphus, dysenteria, cholera) a szennyezett szájrészek és testszőrök által. Zavaró kártevő is az emberi környezetben, ételhez és hulladékhoz vonzódva.
• Lepke: kulcsszerepe van az ökoszisztémákban beporzóként. Segítenek a por átvitelében a virágok között, ami elengedhetetlen a növények szaporodásához, gyümölcsök, zöldségek, magvak termeléséhez.
Összefoglalva, bár mindkettő rovar, jelentős különbségek vannak a testfelépítésben, etetésben, életciklusban, élőhelyben és környezeti hatásukban. A házilégy aszfalló kártevő, a lepke pedig hasznos beporzó.