A kipusztulás egy természetes esemény, amely a Föld története során fordult elő. Öt nagy tömeges kipusztulás volt, és sok kisebb. A fosszilis rekord azt mutatja, hogy a fajak viszonylag állandó tempóban haltak ki az idő múlásával. Ezt az arányt nevezik háttér-kipusztulási rátának.
Vannak számos tényező, ami okozhat kipusztulást, beleértve:
- Környezeti változás: A környezet változásai, mint a klíma, tengerszint vagy növényzet változásai, nehézzé tehetik a fajak túlélését.
- Verseny: Más fajokkal való verseny étel, erőforrások vagy területért kipusztuláshoz vezethet.
- Ragadozás: Ha más fajok prédája lesznek, az kipusztuláshoz vezethet.
- Betegség: A betegség terjedhet egy populációban, és széles körű halált okozhat.
- Emberi tevékenység: Az emberi tevékenységek, mint a vadászat, élőhely-rombolás és szennyezés, szintén okozhat kipusztulást.
A bizonyítékok alátámasztják, hogy a kipusztulás egy természetes esemény a Föld története során. Azonban az emberi tevékenység ma a kipusztulás vezető oka, és sok fajjal fenyegeti a kipusztulást.