Bár a pingvinek nem tudnak repülni a levegőben, a szárnyuk létfontosságú a túléléshez. Többféleképpen használják őket:
- Úszás: A pingvinek szinkronban verik a szárnyakat az úszáshoz, akár 32 km/h (20 mph) sebességgel.
- Irányítás: A szárny-szög beállításával változtathatnak irányt vagy tartanak egyenes úton az úszás közben.
- Egyensúly: A szárazföldön és a jegyen a pingvinek kinyújtják a szárnyakat oldalra a stabilitáshoz és a elesés megelőzéséhez.
- Termoreguláció: A szárnyak testhez szorítása a hőmegőrzés, a kinyújtásuk a hőkiadás és lehűlés.
- Párzási produkció: A párzási.show során a pingvinek verik a szárnyakat és hívnak a pár vonzásához.
A pingvin szárnyai létfontosságú alkalmazkodások, amelyek támogatják a vízi életmódot és a társadalmi viselkedést.