Étel
A sönkölmadarak gyümölcsévők (frugivorous), az étrendjuk jelentős része gyümölcs. Elsősorban kis fák és bokrok gyümölcseit eszik az esőerdő alsó rétegében (understory), beleértve a fügeket, bogyókat, pázsitgyümölcsöket és arumfélék gyümölcsét. Lehet, hogy alkalmanként rovarokat és más kis gerincnelkülieket is fogyasztanak.
Emésztés
A sönkölmadaraknak specializált alkalmazkodásaik vannak a gyümölcsök emésztésére. Emésztőrendszerük, beleértve a jabotot (crop) és a zsebgyomort (gizzard), hatékonyan bontja a növényi anyagot és kinyeri a tápanyagokat.
Magelterjesztés
A gyümölcsök fogyasztásával és a magok eldobásával, miközben a területükön mozognek, a sönkölmadarak segítenek a gyümölcsök csíráját és az új növények növekedését, hozzájárulva az esőerdő regenerációjához és diverzitásához.
Élhely
A sönkölmadarak Dél- és Közép-Amerika trópusi esőerdőiben élnek, sűrű alsó rétegi vegetációt preferálva a takarék és védelem miatt. Általában alacsony és közép magasági erdőkben laknak.
Pározás és fészekelés
A hím sönkölmadarak bonyolult udvarló bemutatókat vezetnek "lek"eken a tojóknak vonzására. A tojókék a bemutató minősége alapján választják a párjukat. A sönkölmadarak nagy, bonyolult fészkeket építenek fákon ágakból, szőlőkből és levelekből. A tojókék évi egy tojást tesznek, és mindkét szülő kőti és gondoskodik a csibéről.
Vocalizáció
A sönkölmadarak jellegzetes hangadásokkal ismertek, amiket kommunikációra és területvédelemre használnak. Különböző fajok egyedi hangokat és dalokat produkálnak.