* Méret: A harkály méretétől olyan kis fajoktól, mint például a kb. 6 hüvelyk hosszú down harkály, a nagy fajokhoz, mint például a halmozott harkályhoz, amely akár 19 hüvelyk hosszú lehet.
* Súly: A harkály súlya 0,5 és 16 uncia.
* test alakja: A harkályok kompakt, izomtestűek, erős nyakú és hosszú, hegyes számla.
* Toll: A harkályok merev, fekete -fehér tollakkal rendelkeznek. Egyes fajoknak vörös, sárga vagy kék tollak is vannak.
* Lábok: A harkálynak négy lábujja van, amelyek közül három előre néző, és egy megfordítva. Ez a lábujjak elrendezése segíti a harkályt a fák kéregének megfogásában.
* farok: A harkályok merev farokkal rendelkeznek, amely segít nekik támogatni magukat, amikor másznak a fákra.
Viselkedési jellemzők
* étrend: A harkály rovarokat, gyümölcsöket és dióféléket eszik. Hosszú, éles számlájukat használják a fák fúrására és rovarok kinyerésére a kéregből.
* élőhely: A harkály erdőkben, erdőkben és gyümölcsösökben él. Általában olyan lyukakba fészkelnek, amelyeket fákban ásnak.
* migráció: Egyes harkályfajok télen délre vándorolnak, míg mások egész évben maradnak.
* reprodukció: A harkályok általában életre szólnak. Tojásaikat egy fában egy lyukba tesszük, és mindkét szülő inkubálja a tojást és gondoskodik a fiatalokról.
* Kommunikáció: A harkályok különféle hívások révén kommunikálnak egymással, beleértve a dobolást, a csapást és a trillinget.
ökológiai jelentőség
A harkály az erdő ökoszisztémájának fontos tagjai. Segítenek a rovarpopulációk ellenőrzésében, és fészkelőhelyeket hozzanak létre más madarak és állatok számára. Segítenek a magok eloszlásában és a növények beporzásában is.