Fizikai jellegzetességek
A fészkek 15–48 cm hosszúak, 14–450 g tömegűek. Kompakt testük, erős nyakuk, hegyes csőrük, sztyepp tolluk, zygodaktil lábuk a kéreg megragadásához, és sztyepp farkuk a mászás támogatásához.
Viselkedés
Rovarokat, gyümölcsöt és dióát esznek, fákba fúrva az étel után. A legtöbb fát üregekbe fészkel, amit önmaguk faragnak. Néhány vándorol, mások évtizedekig maradnak. A párok gyakran egész életükre párosodnak, és megosztják a szülői feladatokat.
Ökológiai szerepe
A fészkek szabályozzák a rovarokat, fészkelési helyeket teremtenek más fajoknak, és segítenek a magok terjedésében.